Китай достраивает «искусственное солнце»: термоядерный реактор BEST готовят к запуску

В восточном Китае открылась крупная инженерная площадка, посвященная ядерному синтезу. Проект знаменует собой решительный шаг к преодолению разрыва между небольшими лабораторными экспериментами и демонстрацией производства энергии в промышленных масштабах.

Техники получили специально созданный комплекс в Хэфэе, провинция Аньхой. На этой площадке разместят экспериментальный сверхпроводящий токамак с горящей плазмой, известный как BEST. Государственный телеканал CCTV сообщил, что установка предназначена для демонстрации того, что термоядерный синтез может впервые производить пригодную для использования электроэнергию. Инженеры планируют провести демонстрацию производства электроэнергии примерно в 2030 году.

На основе предварительных эксплуатационных данных

Ядерный синтез направлен на воспроизведение физических реакций, питающих Солнце. Этот процесс заставляет легкие атомные ядра сливаться при чрезвычайно высоких температурах и под огромным давлением. В результате реакции высвобождается значительное количество энергии. В отличие от существующих атомных электростанций на ядерном делении, термоядерный синтез не приводит к образованию долгоживущих трансурановых отходов или отработанных топливных стержней и не сопряжен с риском неконтролируемого расплавления реактора.

Установка использует гигантские сверхпроводящие магниты для создания мощных магнитных полей. Эти поля удерживают облако сверхгорячей плазмы в подвешенном состоянии, чтобы оно никогда не соприкасалось с внутренними поверхностями. Центральная реакция происходит внутри усиленной вакуумной камеры. Тепловой экран окружает камеру, чтобы предотвратить потери тепла. В настоящее время инженеры устанавливают внутри камеры прецизионные приборы и датчики.

Проект основан на эксплуатационных данных, собранных на предыдущем китайском экспериментальном реакторе EAST. В январе 2025 года эта установка установила мировой рекорд, удерживая плазму, нагретую до 100 млн °C в течение 1066 секунд. Исследователи из Хефеи также завершили полные испытания двух крупных сверхпроводящих магнитов этим летом, продемонстрировав, что ключевые электрические системы могут работать под нагрузкой.

Совместные усилия государства и частного сектора

Государственные учреждения работают не в одиночку. Частная компания ENN Group, специализирующаяся на чистой энергетике, на этой неделе объявила о собственном достижении, связанном с использованием сферической установки EXL-50U. Компания заявила, что установка генерировала более 100 млн термоядерных реакций в секунду. Это первый случай, когда частной компании удалось достичь такой частоты реакций с использованием собственного оборудования.

Работы в Хефее и параллельные испытания частных компаний демонстрируют двойную стратегию Китая. Страна одновременно поддерживает государственные инженерные проекты и частные предприятия. Оба направления нацелены на то, чтобы обеспечить лидерство на раннем этапе в глобальной гонке за коммерческую термоядерную энергетику.

Источник: Interesting Engineering