Українці об’єднуються навколо Шахтаря в Лондоні

Величезна кількість людей виїхала в інші регіони України та за кордон, а головний футбольний клуб Донбасу був змушений шукати новий дім. Минуло чотирнадцять років, а ці пошуки тривають і досі. За цей час Шахтар проводив домашні матчі в Києві, Львові та Харкові, а єврокубкові поєдинки приймали стадіони Польщі, Словенії та Німеччини.

Цього сезону гірники проведуть свої домашні матчі Ліги чемпіонів у Лондоні на домашній арені Челсі — Стемфорд Брідж. Артем Генне, який зараз живе в англійському регіоні Вест-Мідлендс, планує відвідати всі чотири поєдинки, починаючи із сьогоднішньої гри проти грецького АЕКа.

"Коли почалося вторгнення, багато людей виїхало з думкою, що все закінчиться за кілька тижнів і ми повернемося. Але, на жаль, цього не сталося. Коли я зустрічаю за кордоном людей зі свого рідного регіону, це дає відчуття дому та надії. Розуміння того, що ви поділяєте спільні цінності й пам’ятаєте часи, коли все було інакше, надзвичайно важливе. Це викликає легку сльозу, бо до цього вже неможливо доторкнутися", — розповідає Артем.

Він також відзначає ставлення місцевих жителів: у Великій Британії люди дуже підтримують українців. За словами Артема, коли ти йдеш вулицею у футболці Шахтаря, перехожі аплодують і дають п’ять — жодної агресії, лише вдячність та солідарність.

Для Діми Прасолова, який після початку війни переїхав із Донецька до Києва, а нині мешкає у графстві Кент, лондонські матчі стали можливістю вперше за півтора десятиліття відчути себе повноцінним власником абонемента — клуб випустив спеціальні перепустки на всі чотири матчі.

"Я був на сьомому небі від щастя, адже вперше за приблизно 15 років зможу купити щось на кшталт сезонного абонемента на матчі Шахтар. Для нас, людей з Донбасу, регулярно дивитися ігри нашої команди наживо після російського вторгнення стало майже неможливо. Це дуже емоційний момент, враховуючи, як багато клуб значить для мене та моєї родини", — ділиться Прасолов.

Лондонський стадіон стає коротким безпечним прихистком від тієї невизначеності, в якій щодня живе Україна. Генеральний директор клубу Сергій Палкін розповідає про суворі реалії, з якими стикається структура Шахтаря вдома: нещодавно через обстріли довелося перевозити команду U-12 у безпечніший район Києва, а матч жіночої команди був перерваний через удар дрона неподалік.

За словами Палкіна, кожен вихід команди на поле — це питання людяності, ментального здоров’я та безпеки сімей гравців і вихованців академії. Головна проблема — невизначеність: 

"Ти прокидаєшся вранці й не знаєш, що станеться сьогодні чи завтра. Виступи в Лондоні та інших європейських містах — це спосіб нагадати світу про війну, яка триває. Зараз 99% новин з України — негативні. Бачити Україну, представлену в такому турнірі, як Ліга чемпіонів, надзвичайно важливо. Це несе один меседж: ми живі, Україна продовжує боротися, працювати, жити і конкурувати на цьому рівні", — наголошує Палкін.

Приїзд Шахтаря до Лондона змінив саму природу фанатської культури. Від початку війни у 2014 році та повномасштабного вторгнення у 2022-му багато ультрас вирушили на фронт, підтримуючи свої клуби здалеку. Старі футбольні конфлікти відійшли в минуле.

Двоє моїх друзів — уболівальники київського Динамо, але в Європі ми підтримуємо один одного. Йдеться про репрезентацію країни. Хулігани більше не б'ються між собою, бо знають: у них є один спільний ворог, і це не футбольний суперник", — каже Генне.

Втім, рішення грати в Лондоні викликало певний скептицизм серед уболівальників в Україні через складність та дорожнечу оформлення британської візи: Віза коштує £135 (близько 7300 грн), що для деяких українців дорівнює місячному доходу.

Подавати документи потрібно щонайменше за три місяці до поїздки. Як зазначив один із фанатів в Україні на умовах анонімності, в нинішніх реаліях ніхто не має часу чекати кілька місяців на дозвіл, тому жорсткі британські правила унеможливлюють поїздку для більшості фанатів з дому. Натомість українці збиратимуться в пабах по всій країні.

"Коли грає Шахтар — це як велика родина. Це більше ніж суперництво, бо вони представляють Україну. Україна завжди на першому місці, а вже потім — футбол".

Через складнощі з перетином кордону для фанатів з України, основну частину трибун заповнять українці, які вже живуть у Великій Британії (від початку повномасштабної війни країна прийняла близько 265 000 українських біженців).

Як пояснює Діма Прасолов, клуб робить велику ставку на існуючу громаду, особливо на заході Лондона, де сформувалася потужна українська діаспора. І ця ставка вже виправдовувала себе:

На виїзний півфінал Ліги конференцій проти Крістал Пелас минулого сезону гостьова квота Шахтаря розлетілася за годину. Така ж ситуація була і на матчі Ліги чемпіонів сезону 2024/25 проти лондонського Арсенала. Для громади у Британії матчі стають центром культурного єднання та благодійності.

За словами Генне, у Лондоні постійно проходять концерти українських артистів та збори коштів на аптечки й спорядження для фронту. Футбол стає ще одним приводом зібратися разом заради позитивних емоцій.

Клуб також активно інтегрується в життя діаспори: Сергій Палкін повідомив, що гравці та представники Шахтаря відвідуватимуть місцеві школи, проводитимуть заходи для українських дітей у Лондоні та запрошуватимуть їх на тренування, щоб підтримувати їхній зв'язок із Батьківщиною.

Амір, ще один уболівальник Шахтаря, який виїхав із Донецька у 15 років і зараз живе в Лондоні, називає виступи клубу маяком надії:

"У певному сенсі дуже важливо, що саме клуб зі Східної України — регіону, який зараз окупований Росією, — представляє Україну на міжнародній арені. Це важливе нагадування світові про регіональне коріння Шахтаря та про Донецьк загалом".

У межах основного етапу Ліги чемпіонів сезону 2026/27 донецький Шахтар проведе чотири номінально домашні поєдинки у Лондоні на стадіоні Стемфорд Брідж. Свій лондонський цикл гірники розпочинають вже сьогодні, в середу, 14 жовтня 2026 року, матчем другого туру проти грецького АЕКа з Афін, стартовий свисток якого пролунає о 22:00 за київським часом.

Наступна гра у столиці Великої Британії відбудеться у вівторок, 3 листопада 2026 року, коли в рамках четвертого туру український клуб прийматиме лісабонський Спортінг — ця зустріч розпочнеться о 19:45 за Києвом.

Вже за три тижні, у середу, 25 листопада 2026 року, на команду чекає поєдинок п’ятого туру проти стамбульського Фенербахче, який стартує о 22:00 за київським часом. Завершать свою серії ігор на Стемфорд Брідж донеччани вже у новому році: у середу, 27 січня 2027 року, о 22:00 за Києвом Шахтар зіграє заключний матч восьмого туру основного етапу проти мадридського Реала.

Як підсумовує Артем Генне, сьогоднішній матч проти АЕКа, як і наступні візити європейських грандів до Лондона, — це набагато більше, ніж аналіз гри футболістів чи підрахунок голів. Це можливість згадати, що таке радість життя, відчути плече своєї спільноти та отримати ковток щастя попри все, що відбувається вдома.