Intero Biosystems хоче, щоб виробники ліків проводили випробування на штучних людських кишечниках

Розробка ліків довгий час спиралася на моделі на тваринах, але відмінності між видами означають, що те, що працює у тварин, не завжди можна застосувати у людей, і більшість ліків все одно не працюють під час розробки. Intero Biosystems , стартап з Денвера, розробляє органоїди людського кишечника – вирощену в лабораторії тканину, що імітує кишечник, – як ще один спосіб вивчення того, як ліки та інші сполуки можуть впливати на організм людини, перш ніж їх випробувати на людях. Дослідники та фармацевтичні компанії все частіше шукають моделі, які краще відображають біологію людини, щоб доповнити випробування на тваринах та зменшити свою залежність від них.

Компанія Intero, що виникла на базі Мічиганського університету, стверджує, що її органоїди відрізняються від простіших моделей, які відтворюють лише частину кишечника. Вони містять кілька типів клітин і тканин, що зустрічаються в кишечнику людини, що, на думку компанії, робить їх більш релевантною для людини моделлю для тестування ліків та інших сполук, розповіла TechCrunch співзасновниця та технічний директор Медлін Айкен.

«Більшість ліків не проходять клінічні випробування, і я думаю, що досить легко зрозуміти, що ми не миші і не плоскі шари клітин», — сказав Ейкен.

Флагманським продуктом стартапу, GastroScreen , є модель органоїда людського кишечника, яку компанія продає фармацевтичним, біотехнологічним, харчовим та хімічним компаніям для тестування ліків та інших сполук. Кожен органоїд має розмір близько 1 міліметра, і компанія постачає приблизно по 100 штук за раз у пробірці, сказав співзасновник і генеральний директор Чарлі Чайлдс. Клієнти можуть використовувати їх як моделі здорового кишечника або викликати хворобоподібні стани, щоб перевірити, як тканина реагує на різні сполуки.

«Ми буквально надсилаємо людям поштою живі мініатюрні органи», – сказав Чайлдс.

Окрім самих органоїдів, Intero продає матеріали, необхідні для їх вирощування та роботи з ними, такі як суміші поживних речовин, що живлять клітини, та хімічні речовини, що використовуються в експериментах. Вона також проводить дослідження для клієнтів, включаючи розробку індивідуальних експериментів, проведення лабораторних тестів та надання отриманих даних. Значна частина цієї роботи зосереджена на безпеці ліків та дослідженнях захворювань. Наприклад, клієнт може піддати органоїди впливу потенційного препарату, щоб побачити, чи може він зашкодити кишечнику, або використовувати органоїди, що моделюють стан кишечника, щоб побачити, як тканина реагує на певну сполуку.

Заснований у 2024 році, стартап зараз має семеро співробітників і трохи менше 10 клієнтів після залучення попереднього раунду фінансування у розмірі 2,3 мільйона доларів минулого року. Генеральний директор зазначив, що з четвертого кварталу минулого року по третій квартал цього року він отримав понад 400 000 доларів доходу.