На Аляске обнаружили остатки древнейшего жилища Америки возрастом 13 800 лет

Археологи на Аляске обнаружили предположительные остатки жилища возрастом около 13 800 лет, которое может оказаться самым древним из известных в Западном полушарии. Находки помогают воссоздать быт ранних обитателей континента и проследить их культурные связи. Об этом сообщило издание Live Science.

На стоянке Shégˊ Xdaltthˊíˊ исследователи раскопали тысячи артефактов и останков животных. Среди них — каменные орудия, костяные иглы и предметы, которые могут свидетельствовать о наличии древнейших домашних собак в Америке. Название памятника переводится с атабаскского языка коренных жителей Аляски как «Они были там». Некоторые из ранних обитателей Северной Америки возвращались в этот лагерь с перерывами на протяжении примерно тысячелетия.

Памятник расположен в восточной Берингии — регионе, который во время последнего ледникового периода соединял северо-восток Азии и северо-запад Северной Америки. По результатам новейших археологических и генетических исследований, предки современных коренных народов Америки могли попасть на континент около 21 тысячи лет назад. Однако их образ жизни до сих пор изучен недостаточно.

«Я ожидала, что мы найдем охотничьи орудия и обломки каменных орудий вокруг одного-двух костров, но я и помыслить не могла, что мы наткнемся на базовый лагерь с десятками тысяч артефактов», — рассказала ведущая автор исследования, археолог Канзасского университета Келли Граф.

Исследователи обнаружили кострище, небольшую яму и пятно в почве на месте бывшего деревянного столба. По их мнению, это могут быть остатки навеса или раннего палатообразного жилища. Рядом лежали каменные орудия, костяные иглы и подвеска из рога. Археологи также нашли земляную печь, заполненную древесным углем и костями животных. Вероятно, в ней медленно готовили мясо для большой семейной группы. Среди животных останков на стоянке обнаружили и кость бизона.

Авторы назвали этот комплекс, возможно, самым древним свидетельством жилищного сооружения в Северной Америке. По их мнению, находки также показывают, что ранние жители Аляски хорошо знали окружающую среду и умели использовать её ресурсы. В то же время речь идет именно об интерпретации сохранившихся следов: деревянная конструкция до наших дней не дошла.

Особое внимание археологов привлекли каменные орудия характерной формы, необычной для центральной Аляски. Это ромбовидные бифасы — обработанные с обеих сторон изделия, приспособленные для закрепления на основании. Их изготовили из риолита и базальта. Подобные орудия обычно находят значительно западнее в Берингии, на территории современной северной Сибири. Обсидиановые артефакты также свидетельствуют о перемещении материалов: эту вулканическую породу принесли из геологического источника, расположенного за сотни миль к северо-западу от лагеря.

Дополнительные признаки возможной связи с Азией исследователи обнаружили в останках более десятка волчьих. Имеющиеся генетические данные указывают на то, что ранние домашние собаки Северной Америки происходили от сибирских волков. Возраст и расположение стоянки дают косвенные основания предполагать, что её обитатели могли держать собак.

Археологи обнаружили восемь фрагментов игл. Ранее иглы с ушком находили только на палеоиндейских стоянах умеренной зоны Северной Америки. По выводам авторов, находки с Аляски являются самыми древними из известных игл Западного полушария и указывают на связи с более южными территориями.

Граф также обратила внимание на масштаб и удаленность Аляски. По её словам, интенсивно исследованы лишь несколько небольших участков региона. Археолог из Университета Вайоминга Спенсер Пелтон, не участвовавший в работе, рассмотрел её результаты в сопроводительном комментарии для Science Advances. Он подчеркнул, что ранние стоянки коренных народов в Берингии имеют ключевое значение для понимания заселения Америки.

Пелтон назвал Shégˊ Xdaltthˊíˊ уникальным памятником благодаря обширному и разнообразному комплексу археологических объектов, артефактов и останков животных. По его оценке, это древнейшее поселение в Америке с таким богатым набором свидетельств длительного проживания. Оно позволяет более подробно, чем раньше, увидеть повседневную жизнь ранних жителей Северной Америки.

Граф уже планирует новые раскопки и надеется привлечь к ним молодых представителей коренных народов Аляски в течение следующих летних сезонов. Исследователи подчеркнули, что события в Берингии примерно 14 тысяч лет назад все еще требуют подробного изучения.

Напомним, что находки в пещере Чикиуите указали на возможное присутствие людей в Северной Америке около 30 тысяч лет назад. Об этом в 2020 году заявили исследователи из Великобритании и Мексики после анализа каменных орудий труда. Ведущий автор работы Киприан Арделеан отметил, что отдельные предметы относятся к периоду 33–31 тысяча лет назад.

Кроме того, на берегу озера Тагуа-Тагуа в Чили были найдены кости гомфотериев — вымерших родственников слонов — со следами обработки каменными орудиями. Возраст останков и обнаруженных рядом артефактов составляет 12–13 тысяч лет. По выводам исследователей Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции, охотники-собиратели неоднократно возвращались к озеру и разделывали там туши.