Хто може врятувати республіканців на виборах у США: Reuters дослідило незвичайну групу виборців

Підтримка президента США Дональда Трампаслабшає серед багатьох виборців, які допомогли йому повернутися до Білого дому у 2024 році. Однак опитування Reuters/Ipsos та інтерв'ю з білими християнами-євангелістами свідчать, що вони залишаються його найнадійнішою групою прихильників і можуть відіграти вирішальну роль на проміжних виборах 3 листопада.

На тлі рекордно низьких рейтингів схвалення Трампа республіканці опинилися в оборонній позиції. Висока явка євангельських виборців може допомогти партії обмежити втрати, спричинені невдоволенням американців високою вартістю життя та війною в Ірані.

Ця відданість була особливо помітна минулого тижня в євангельській церкві Village Church у Блайтвуді, штат Південна Кароліна. Там сотні вірян зібралися на щотижневу проповідь пастора Еріка Естепа із серії «Біблія і політика».

Усе це відбувається на тлі несподівано напруженої боротьби за місце в Сенаті США, яке наразі належить республіканцям.

Виступаючи в головній молитовній залі, обладнаній величезним відеоекраном та освітленням, як на концертах, Естеп не закликав голосувати за конкретного кандидата чи партію. Проте, виступаючи проти азартних ігор після попередніх проповідей, присвячених абортам і соціалізму, він закликав своїх переважно білих парафіян дивитися на політику крізь призму Біблії.

«Я вірю, що церква є оплотом істини для нашої нації, — сказав Естеп зі сцени. — І саме такі люди, як ви, і такі церкви, як наша, потрібні, щоб захистити цю країну духовно та морально».

Його слова знайшли відгук у 72-річної Карен Вайтінг, колишньої керівниці фармацевтичної компанії, яка нині перебуває на пенсії. Вона планує проголосувати за республіканку Дарлін Грем, а не за представницю Демократичної партії Енні Ендрюс.

Грем була призначена губернаторомна місце свого покійного брата, сенатора Ліндсі Грема.

Вайтінг висловила занепокоєння тим, що демократи можуть дозволити трансгендерним дівчатам і жінкам брати участь у жіночих спортивних змаганнях.

Її позиція перегукується з поглядами інших білих євангелістів, яких журналісти Reuters опитали минулого тижня в Південній Кароліні. Для них соціальні та релігійні питання виявилися важливішими за економічні проблеми.

Водночас Ендрюс у нещодавньому передвиборчому ролику заявила, що виступає проти участі трансгендерних жінок у жіночому спорті та проти операцій зі зміни гендерних характеристик для неповнолітніх.

«Я голосую за біблійні принципи й не вважаю, що Демократична партія їх дотримується, — сказала Вайтінг. — Без Бога ця країна зазнає краху».

Якщо відвідувачам Village Church були потрібні чіткіші підказки щодо голосування, у вестибюлі церкви можна було знайти довідник із порівнянням кандидатів, який майже не залишав сумнівів.

Його підготувала консервативна християнська правозахисна організація Palmetto Family Council і поширила серед церков Південної Кароліни.

У довіднику Грем отримала зелені позначки схвалення за всіма сімома оцінюваними питаннями, зокрема щодо обмежень на препарати для медикаментозного аборту та гендерно-афірмативну медичну допомогу. Натомість навпроти більшості позицій Ендрюс стояли червоні хрестики.

Ще одним свідченням загострення боротьби за сенатське крісло став передвиборчий мітинг Трампа на підтримку Грем, який відбувся ввечері в середу в Університеті Клемсона в Південній Кароліні.

Значну частину критики президент присвятив питанням трансгендерності, безпідставно звинувативши Ендрюс у підтримці «сексуального каліцтва» дітей.

Сама Ендрюс інакше оцінює пріоритети євангельських виборців.

У коментарі для Reuters вона розповіла, що відвідувала євангельські церкви та зустрічалася з виборцями різних релігійних переконань, політичних поглядів і соціального походження. За її словами, найбільше їх непокоїть економіка.

«Їм важко впоратися з вартістю всього. Саме тому я й балотуюся», — сказала вона.

Міцні зв'язки

За даними опитувань Reuters/Ipsos, підтримка Трампа серед білих євангелістів знизилася із 77% у січні 2025 року до 63% цього місяця. Це падіння дещо менше, ніж серед усіх виборців загалом, де рейтинг схвалення президента скоротився із 47% до 31%.

Водночас білі євангелісти залишаються єдиною великою демографічною групою, яку відстежує Reuters/Ipsos, де підтримка Трампа перевищує 60%.

Зв'язок Трампа, який тричі був одружений, із білими євангелістами витримав десятиліття скандалів і розслідувань.

Серед них — десятки звинувачень усексуальних домаганнях і неналежній сексуальній поведінці, які він заперечує, а також кримінальна справа щодо виплат за мовчання, пов'язана з порнозіркою.

Тепер головне питання для республіканців полягає в тому, чи здатні економічні труднощі та невдоволення війною в Ірані, яка триває вже восьмий місяць, послабити цей зв'язок.

Інтерв'ю Reuters із 15 людьми у двох церквах Південної Кароліни засвідчили, що вплив Трампа на білих євангельських виборців залишається сильним.

У Village Church та баптистській церкві Carolina Baptist Church у Спартанбурзі, приблизно за півтори години їзди від Блайтвуда, лише двоє з 15 опитаних заявили, що розглядають можливість проголосувати за Ендрюс.

Жоден із них не повідомив про намір відмовитися від підтримки Трампа.

Хоча кілька співрозмовників висловили розчарування війною в Ірані та зростанням цін на бензин, більшість заявили, що довіряють Трампу у питанні недопущення створення Іраном ядерної зброї.

Інші, як і сам Трамп, покладали відповідальність за інфляцію на політику, яку проводив попередній президент-демократ Джо Байден.

Чад Коннеллі, євангельський активіст, який очолює християнську організацію із залучення виборців Faith Wins, зазначив, що хоча євангелістам «не подобається платити вищі ціни», соціальні питання хвилюють їх не менше.

За його словами, занепокоєння щодо участі трансгендерних спортсменів у змаганнях «справді відчувається всюди» — майже у двох десятках штатів, які він відвідав протягом цього виборчого циклу.

Відданість білих євангелістів Трампу відображає те, що Роберт П. Джонс, президент некомерційного Інституту досліджень громадської релігії (Public Religion Research Institute, PRRI), який вивчає релігію та політику, називає «великою угодою», укладеною під час виборів 2016 року.

За словами Джонса, багато євангелістів погодилися заплющити очі на особисту поведінку Трампа в обмін на його готовність обмежувати право на аборт і права ЛГБТК-людей, просувати консервативне християнське бачення американського суспільства та проводити жорстку імміграційну політику.

Деякі прихильники Трампа розглядають таку імміграційну політику як спосіб зберегти білу християнську ідентичність країни.

«Для цієї групи це виявилося важливішим за те, скільки їм доводиться платити на заправці», — сказав Reuters Джонс, який багато писав про зростання християнського націоналізму в американській політиці.

Чому євангелісти мають значення

Білі євангелісти становлять приблизно 13% дорослого населення США, але на них припадає майже третина виборчців, яка забезпечила Трампу перемогу у 2024 році.

Про це свідчать дослідження PRRI та аналіз підтверджених виборців, проведений позапартійним дослідницьким центром Pew Research Center. За даними Pew, понад 80% білих євангелістів голосували за Трампа на кожних із трьох президентських виборів, у яких він брав участь.

У цьому вони різко відрізняються від темношкірих протестантів-євангелістів, які переважно підтримують демократів.

Відданість білих євангелістів Трампу може стати вирішальним чинником і в сенатських перегонах за межами Південної Кароліни, від яких залежатиме контроль над Конгресом. Зокрема, йдеться про Айову та Канзас, де білі євангелісти становлять значну частку електорату.