Голые землекопы стрессуют, когда магнитное поле Земли меняется – ученые

Ученые выяснили, что голые землекопы впадают в стресс, когда магнитные поля Земли практически «исчезают». Эти загадочные существа «видят» магнитное поле своими почти слепыми глазами, благодаря чему ориентируются в своих подземных тоннелях, сообщает Science Alert.

Поскольку механизмы этого поразительного «магнитного зрения» изучены еще недостаточно хорошо, группа исследователей под руководством нейробиологов из Института нейробиологии поведения имени Макса Планка применила новый метод картирования мозга землекопов. Это позволило ученым проследить, как нейроны животных реагируют на колебания магнитного поля.

«Насколько нам известно, мы впервые показываем, что млекопитающее демонстрирует активную реакцию избегания в ответ на отсутствие магнитного поля», — заявили ученые.

Магнитная навигация до этого изучалась преимущественно у перелетных птиц. Но известно, что в глазах некоторых млекопитающих, например собак и некоторых приматов, присутствует молекула, которая у птиц реагирует на магнитные поля при воздействии света.

Но, по словам исследователей, изучение областей мозга млекопитающих, отвечающих за магниторецепцию, до сих пор ограничивалось лишь одним видом — подземным грызуном, слепышом Анселла.

Ученые разработали методику визуализации, включающую химическую обработку, которая делает мозг голых землекопов прозрачным, что позволило создать его трехмерную карту — своего рода «атлас мозга».

Чтобы оценить точность этого атласа, исследователи ввели флуоресцентный маркер в глаза живых голых землекопов. Это позволило проследить нейронные пути и структурные связи в зрительной системе мозга, а затем наложить полученные данные на созданный ими атлас.

В ходе эксперимента голых землекопово подвергали воздействию переменного магнитного поля (ПМП) и гипомагнитного поля (ГМП) — состояния, при котором напряженность магнитного поля составляла около 2% от напряженности магнитного поля Земли в Германии, где проводились исследования.

Каждые 30 секунд параметры ПМП менялись: либо только ориентация, либо одновременно ориентация и напряженность (последняя варьировалась в диапазоне от 20 до 70 значений напряженности гипомагнитного поля).

Как ни удивительно, наиболее выраженная и обширная реакция головного мозга наблюдалась именно в условиях гипомагнитного поля — иными словами, отсутствие стимула оказалось самым значимым стимулом.

У голых землекопов, подвергшихся воздействию условий с практически полным отсутствием магнитного поля, наблюдалась повышенная активность в тех областях мозга, которые связаны со стрессом, тревогой и страхом — в частности, в миндалевидном теле (амигдале), также участвующем в процессах принятия решений и обработки эмоций.

Ученые ожидали, что отсутствие магнитного поле приведет к нейтральному состоянию, похожему на  то, которое испытывает человек, озадаченно разглядывающий дорожную карту. Но на самом деле оно вызвало мозговую активность, похожую на стресс.

Напомним, недавно ученые раскрыли новые подробности о жизни голых землекопов. В новом исследовании ученые выяснили, что эти животные «правят» с помощью запаха.