Ділову партнерку керівника Nvidia підозрюють у передачі Китаю даних про передові чипи

Влада США, Сінгапуру та Тайваню розслідує можливу передачу Китаю інформації про передові чипи Nvidia. Під підозрою опинилася Еліс Хуанг, колишня керівниця сінгапурської компанії Megaspeed International, яка співпрацювала з Nvidia та мала тісні ділові контакти з її генеральним директором Дженсеном Хуангом. За версією американських посадовців, вона могла передавати інформацію китайському уряду, пише The Wall Street Journal.

За словами джерел The New York Times, минулого року американські посадовці дійшли висновку, що Еліс Хуанг, відома також як Хуан Ле, передавала інформацію китайській владі під час співпраці Megaspeed із Nvidia над створенням дата-центрів в Азії. За даними видання, Хуанг не є родичкою очільника Nvidia. Водночас слідчі припустили, що китайські спецслужби могли завербувати її, скориставшись інформацією про її близькі стосунки з Дженсеном Хуангом.

Розслідування в трьох країнах

Окремі розслідування щодо зв’язків Хуанг з Китаєм проводили Сінгапур, де базується Megaspeed, і Тайвань. За словами співрозмовників NYT, певний час за жінкою велося зовнішнє спостереження, а наприкінці 2024 року, коли влада почала стежити за нею, вона на певний час виїхала до Китаю. Наразі невідомо, де перебуває Хуанг і чи продовжує вона працювати в Megaspeed. 

У посольстві Китаю у Вашингтоні відкинули звинувачення, заявивши, що Пекін виступає проти поширення «наративу про китайських шпигунів». Там також наголосили, що технологічний розвиток країни ґрунтується на власних інноваціях.

У Nvidia заявили, що спілкування Дженсена Хуанга з Еліс Хуанг було звичайним для їхніх ділових відносин. Представник компанії зазначив: «Ми впевнені: якби уряд США вважав, що будь-яка особа становить загрозу для американської промисловості, нас би про це повідомили».

У поліції Сінгапуру підтвердили, що розслідування щодо Megaspeed триває, але відмовилися розкривати подробиці. Представник відомства заявив, що країна не забезпечує виконання односторонніх експортних обмежень інших держав, проте переслідує компанії та осіб, які порушують сінгапурські закони або вдаються до шахрайства. Тим часом представництво Тайваню у Вашингтоні відмовилося коментувати конкретні питання розвідки та безпеки.

Підозри щодо постачання чипів до Китаю

Історія з Еліс Хуанг розгортається на тлі ширших побоювань США щодо обходу експортних обмежень на передові мікрочипи. Американські експерти з безпеки побоюються, що компанії будують дата-центри в сусідніх із Китаєм країнах, а потім надають китайським клієнтам віддалений доступ до обчислювальних потужностей, фактично обходячи заборону на пряме постачання обладнання.

Наприкінці 2024 року Міністерство торгівлі США почало перевіряти, чи не перенаправляла Megaspeed чипи Nvidia до Китаю в обхід експортного контролю. За словами джерел, це розслідування фактично зайшло в глухий кут, а нині діяльністю компанії займається Міністерство юстиції.

Наприкінці минулого року Megaspeed заявляла, що пройшла кілька урядових перевірок і що вони не виявили доказів незаконної передачі чипів чи іншої протиправної діяльності. Компанія назвала себе добросовісним і легітимним бізнесом.

Megaspeed закуповує чипи Nvidia для дата-центрів у країнах Азії, зокрема Малайзії, а потім продає обчислювальні потужності технологічним компаніям та іншим клієнтам. Сінгапурську компанію створили 2023 року після відокремлення закордонного підрозділу однієї з китайських фірм.

Еліс Хуанг обіймала в Megaspeed керівну посаду. У 2024 та 2025 роках її бачили разом із Дженсеном Хуангом на публічних заходах у Тайбеї, однак у Nvidia пояснили, що фотографії зробили під час зустрічей за участю інших азійських партнерів компанії у сфері хмарних технологій.

Nvidia між США та Китаєм

Чипи Nvidia є одними з найцінніших американських технологічних активів, оскільки на них працюють передові системи штучного інтелекту. Дженсен Хуанг намагається зберегти доступ компанії до ринку Китаю, водночас підтримуючи відносини з адміністрацією президента США Дональда Трампа.

Після початку другого президентського терміну Трампа Хуанг неодноразово закликав його та міністра торгівлі Говарда Латніка послабити обмеження на постачання американських чипів до Китаю. Адміністрація Трампа скасувала частину експортних правил, запроваджених за Джо Байдена, що викликало невдоволення серед деяких американських посадовців, стурбованих ризиками для національної безпеки.

Ще за адміністрації Байдена посадовці почали перевіряти діяльність Megaspeed у межах ширшої політики обмеження експорту американських чипів. Ці заходи критикували Хуанг та інші представники технологічної галузі, які вважали їх надмірним втручанням держави.

«Наша частка ринку (в Китаї) впала з 95% до 0%. Мені важко уявити, щоб хтось із політиків вважав це вдалим рішенням — коли впроваджена політика призводить до того, що Америка втрачає один із найбільших ринків у світі», — заявив Хуанг минулого року на заході інвестиційної компанії Citadel.

Водночас Пекін прагне технологічної самодостатності, що також скорочує продажі Nvidia в Китаї. Протягом наступних п'яти років Китай планує витратити близько 295 мільярдів доларів на будівництво загальнонаціональної мережі дата-центрів на базі вітчизняних технологій, щоб випередити США в перегонах у сфері штучного інтелекту.