Китай готується висадити людей на Місяць до 2030 року: оприлюднено план

Китай планує відправити астронавтів на Місяць протягом найближчих трьох років. Публічний план передбачає окремі запуски корабля та посадкового модуля з подальшим стикуванням на навколомісячній орбіті. Пекін прагне випередити США, які планують повернути людей на Місяць до 2028 року, повідомляє Ars Technica.

У Пекіні відбулася Сьома конференція з пілотованих космічних польотів. Головний конструктор китайської програми дослідження Місяця Ван Сян представив детальний план місій, які мають завершитися висадкою екіпажу до 2030 року.

Чотири етапи місячної програми

Китай використовуватиме схему, подібну до американської програми Apollo («Аполлон»): корабель з астронавтами та посадковий модуль дістануться Місяця окремо, а потім зістикуються на його орбіті. Такий підхід потрібен через те, що Китай поки не має ракети-носія потужності Saturn V, яка могла б доправити обидва апарати одним запуском. Згідно з оприлюдненими матеріалами, програма передбачає чотири етапи:

• початок 2027 року — безпілотне випробування ракети Long March 10A та космічного корабля Mengzhou на низькій навколоземній орбіті. Ця версія ракети не матиме бічних прискорювачів;

• 2028 рік — безпілотне випробування потужнішої Long March 10 із двома бічними прискорювачами та місячного посадкового модуля Lanyue. Перевірятимуть його здатність здійснювати посадку на Місяць і зліт із його поверхні;

• 2029 рік — два одночасні запуски Long March 10: одна ракета доправить корабель Mengzhou, інша — посадковий модуль Lanyue. Апарати мають зістикуватися на навколомісячній орбіті;

• до 2030 року — повторення подвійного запуску, але цього разу з екіпажем на борту Mengzhou. Місія має завершитися висадкою китайських астронавтів на Місяць.

Поточний план не передбачає окремої пілотованої місії, подібної до «Аполлона-8» або Artemis II («Артеміди-2»), під час якої екіпаж облетить Місяць або пролетить поблизу нього без висадки. Водночас корабель Mengzhou випробують із людьми на борту під час польотів до китайської орбітальної станції «Тяньгун».

Чи встигнуть США випередити Китай

NASA планує висадити астронавтів на Місяць до 2028 року — приблизно на рік раніше за китайську програму. США мають більш відпрацьовані технології ракети Space Launch System (SLS) і корабля Orion, однак розробка посадкового модуля залишається серйозною проблемою.

Контракти на створення місячних посадкових систем отримали SpaceX і Blue Origin, але терміни їхньої готовності викликають запитання. Якщо роботи затягнуться, американська висадка може відбутися лише у 2030 році або пізніше.

Китай тим часом демонструє поступ у розробці власних технологій. У серпні 2025 року Пекін успішно випробував макет 26-тонного посадкового модуля Lanyue: за допомогою спеціальних тросів інженери імітували місячну гравітацію, а двигуни апарата забезпечували посадку на поверхню з кратерами та подальший зліт. Крім того, корабель Mengzhou, призначений для випробувального польоту у 2027 році, вже прибув на космодром Веньчан у провінції Хайнань, звідки має стартувати місія на ракеті Long March 10A.

У США китайську місячну програму сприймають як серйозний геополітичний виклик. За останній рік Конгрес і Білий дім надали керівнику NASA Джареду Айзекману широкі повноваження для прискорення програми «Артеміда».

За даними Ars Technica, Айзекман уже оголосив про скасування проєкту навколомісячної станції Lunar Gateway та відмову від запланованої модернізації ракети SLS. Минулого тижня він також повідомив про плани допомогти Blue Origin із розробкою посадкового модуля та пошуком способу виведення корабля Orion на низьку навколомісячну орбіту.

«У нас є відповідні повноваження, ресурси та підтримка зацікавлених сторін, необхідні для реалізації поставлених завдань, — і саме це ми маємо намір зробити», — заявив керівник NASA.

Змагання між США та Китаєм не обмежується першою висадкою астронавтів. Обидві країни розраховують створити умови для тривалої присутності на Південному полюсі Місяця. Зокрема, NASA раніше затвердило новий етап будівництва першої постійної місячної бази, що стартує наприкінці 2028 року.