$500 млн на вітер та загроза розслідувань: як Ілон Маск зіграв у політику і програв

Ілон Маск втратив пів мільярда доларів, пожертвуваних Республіканській партії США. А республіканці з тріском програли вибори до Конгресу, тож ставка Маска не зіграла. Українці навряд чи поспівчувають йому – надто багато дурних речей було сказано Маском на нашу адресу, і не лише сказано, а й зроблено. Коротко про - про те, як Містер Мінус Півмільярда ставив не туди і не на тих.

Пішов, але знову повернувся

Спокійно займатися інжинірингом у своїх компаніях Tesla та SpaceX Ілону Маску, схоже, було нудно, тому одного разу він вирішив пограти у політику... Утім, ні, ця сфера цікавила його давно, хоч і не так сильно. В американських масмедіа згадали, що у 2008 році Маск уже жертвував гроші, але на адресу кандидатів і від Республіканської, і від Демократичної партій. Після чого до політики охолонув і зосередився на ракетах та електромобілях. Проте багато багатих людей вкладають у політику, розраховуючи на якісь законодавчі преференції чи інші бонуси.

Але Маск пішов далі. Почавши з дивних і плутаних заяв ще 2022 року, 2024-го він уже сам активно увійшов до американського політикуму. Ініціатива коштувала йому $132 млн пожертв кандидатам від Республіканської партії. Потім стався замах на Трампа, коли куля нібито зачепила вухо майбутнього президента – і Маск висловив йому глибоку підтримку. Він створив власний комітет America PAC, який став особистою політичною машиною Маска. Комітет фінансував роботу агітаторів, обходи будинків, залучення виборців, телефонні контакти та інші заходи щодо підвищення явки. America PAC працював у семи конкурентних штатах та майже 30 округах Палати представників. На користь республіканців, зрозуміло.

2025 року Маск через America PAC витратив $30 млн на підтримку кандидата від Республіканської партії Бреда Шіммела на виборах до Верховного суду Вісконсіна. Тоді мільярдер навіть пропонував $1 млн усім виборцям, які подадуть петицію проти кандидата від Демпартії Сьюзан Кроуфорд. Ці заяви були розцінені як підкуп, але справа до суду не дійшла – Шіммел вибори програв, що засмутило Маска аж до заяв про "відхід від виборчого процесу".

Недовго музика грала, і ось уже на проміжних виборах 2026-го мільярдер витратив понад $4,6 млн на чинного кандидата від республіканців Дерека Ван Ордена. Перемоги не сталося, і тут би мільярдеру зрозуміти, що в політиці йому не щастить. Але ж ні.

31 мільйон чизбургерів

"Ілон Маск вклав в американську політику стільки грошей у ході цих проміжних виборів, що його пожертвування могли б профінансувати пів дюжини запусків ракет SpaceX або купити тисячу автомобілів Tesla Cybertruck. У закусочній Tesla Diner в Лос-Анджелесі Маск міг би замовити понад 31,9 мільйона чизбургерів на ці гроші...".

Федеральна виборча комісія США підрахувала, що Маск направив щонайменше 445,77 млн ​​до політичних комітетів і груп, пов'язаних із республіканцями. Так він став найвпливовішим фінансовим спонсором республіканців і найбільшим донором за одну виборчу кампанію у сучасній історії США.

А він міг зупинитися раніше, коли заявив, що після свого внеску в $300 млн у президентську кампанію Дональда Трампа 2024-го відмовиться від великих політичних пожертвувань! Але не зупинився і навіть збільшив витрати. Левова частка пішла на America PAC, який витрачав гроші в різних штатах, і найбільше в Техасі, де точилася найзапекліша боротьба за місця в Сенаті. Незважаючи на вливання Маска, республіканець від Техасу Пакстон на цих виборах втратив свій штат, традиційно "червоний" ще з 1988 року.

Влада – народу, а не спонсорам!

Гроші Маска йшли на "добрі" справи: спонсорувалися нападки на опонентів в інтернеті за підтримку прав трансгендерів, наприклад, за радикалізм поглядів. У нас це називають скупо "проплачено", у США ж гарно - "донати" і "пожертви".

Якщо говорити бухгалтерською мовою, то ось витрати "пожертвувача": на America PAC - $216 млн, на підтримку республіканців у Сенаті - $168 млн, підтримка республіканців у Палаті представників - $30 млн, інші федеральні структури та кандидати - близько $44 млн, регіональні політичні проєкти - близько $16 млн. Разом $474 млн на рекламну кампанію кандидатів, чий програш був давно вирішений наперед – частково і через знамениті промови Трампа, який "зупинив" півтора десятка воєн і ось-ось закінчує "конфлікт в Україні".

А заради чого все було? Здобути звання найбільшого спонсора президентських виборчих перегонів – таке собі досягнення. Ще й поряд стоїть провал республіканців у Техасі, що зробило вклади Маска найдорожчою та найнеспроможнішою політичною інвестицією. Конкурент від демократів у Техасі Таларіко після своєї перемоги ще й прикро подразнив мільярдера, сказавши, що політична влада взагалі належить людям, а не багатим спонсорам.

Грошей не шкода, а бізнес може постраждати

Звичайно ж, інтереси бізнесу понад усе, а вже у Маска – тим більше, і вони зав'язані на державних інтересах подвійним вузлом. SpaceX отримує державні контракти, зокрема від NASA та Пентагону. Starlink вважається стратегічним партнером американського військового сектору та прямим учасником зовнішньої політики США. Tesla залежить від законодавства, податкових стимулів та держполітики у сфері електромобілів. А улюблене дітище Маска – розвиток ШІ та будівництво великих дата-центрів – без держави в принципі немислимі.

Нині ж у всіх цих пунктах одні питання. Як повідомляє агентство Reuters, демократи вже заявили про намір розслідувати діяльність усіх компаній Маска, особливо пригадавши йому "диких псів" з DOGE, які ледь не спустошили скарбницю США. Через проблеми України зі Starlink обіцяли висікти мільярдера окремо.

Зрозуміло, що Ілон Маск більше переймається своїми компаніями, ніж вбухнутими невідомо куди пів мільярда доларів. Збіднів він не так уже й сильно: його статки після витрат на Трампа і його кампанію оцінюються в 868,8 млрд, так що вистачить і на хліб, і на ікру. А ось як зміняться відносини Маска та його бізнесів з Вашингтоном, особливо стосовно держконтрактів та контролю над діяльністю компаній, – дізнаємося незабаром. З таким фартом Ілон Маск може втратити набагато більше, ніж пів мільярда.