Джон Коул

Коул Джон: американский юрист и дипломат, спецпосланник США в Беларуси с ноября 2025 года

Коул Джон — выстроил личные отношения с Александром Лукашенко на шутках, водке и разговорах о похудении, на этой основе добился освобождения сотен белорусских политзаключенных в обмен на снятие части санкций

Биография

Джон Пёрселл Коул родился 21 декабря 1946 года в Балтиморе, штат Мэриленд, США.

Образование

Джон окончил школу Северн в городе Северна-Парк, штат Мэриленд. Затем он поступил в Балтиморский университет, где получил степень бакалавра. Коул продолжил обучение на юридическом факультете того же Балтиморского университета и в 1972 году получил диплом юриста.

Семья

В декабре 1965 года Джон был помолвлен с Мэри Захсе. Однако этот брак не состоялся. В июне 1976 года он женился на Шелдон Стамп, но впоследствии этот союз распался. С 1988 года Коул женат на американской телеведущей и юристе Грете Ван Сустерен, которая много лет проработала на телеканале Fox News, а затем перешла на Newsmax TV. 

У Коула есть дети, о которых он изредка упоминает в интервью. 

Карьера

В 1972 году Джон был принят в коллегию адвокатов штата Мэриленд. В январе 1973 года Коул стал помощником прокурора штата в суде по делам несовершеннолетних. Проработал он там недолго. Уже в марте того же года его арестовали по обвинению в вождении в нетрезвом виде. После этого Коул подал в отставку. Сам он позже говорил, что этот арест в День святого Патрика стоил ему должности и с тех пор он работал только на себя.

В конце 1970-х — начале 1980-х годов Коул занялся адвокатской практикой, связанной с международными делами. В декабре 1979 года он представлял интересы американских морских пехотинцев, освобожденных из посольства США в Тегеране во время кризиса с заложниками. Он подавал от их имени иск против Ирана и его верховного лидера Рухоллы Хомейни. 

Коул также вел дела бывших заложников, оспаривавших Алжирские соглашения, которые лишили их права требовать компенсации через суд. Когда президентская комиссия рекомендовала выплатить бывшим заложникам символические суммы, Джон публично назвал эту рекомендацию смехотворной. 

В этот же период он представлял интересы жертв одной из крупнейших техногенных катастроф в истории — утечки газа на заводе Union Carbide в Бхопале в 1984 году. В 1997 году Коул участвовал в переговорах, которые привели к первому крупному урегулированию претензий к табачным компаниям.

В 2008 году, во время президентской кампании, Коул поддержал республиканца Джона Маккейна. Хотя незадолго до этого он неоднократно сопровождал Хиллари Клинтон в поездках во время праймериз Демократической партии. 

Когда в января 2021 года крупные соцсети заблокировали аккаунты Дональда Трампа, Коул, по его собственным словам, получил предложение заняться этим делом. На встрече в гольф-клубе Трампа в Бедминстере Коул предложил юридическую стратегию, которая в итоге привела к тому, что Meta, YouTube и X согласились выплатить десятки миллионов долларов для урегулирования исков о блокировке аккаунтов Трампа. 

За успешную работу по искам против соцсетей Коул получил должность в администрации Трампа. В марте 2025 года он занял пост заместителя специального посланника США по Украине. 9 ноября того же года Трамп назначил Джона специальным посланником США в Беларуси.

Ключевую роль в новой должности Коул сыграл в переговорах с самопровозглашенным президентом Александром Лукашенко об освобождении белорусских политзаключенных. 

Первую поездку в Минск он совершил в обстановке полной секретности в апреле 2025 года. По собственному рассказу Коула, на первой встрече с Лукашенко он последовал совету коллег «расслабиться и шутить». Коул поддержал диктатора в критике европейских политиков.

Коулу пришлось выпить две рюмки фирменной водки Лукашенко, а остальные порции незаметно выливал на пол, чтобы сохранить трезвую голову для переговоров. 

Уже на той встрече Лукашенко пообещал освободить не только американца, ради которого приехал Коул, но и еще одного гражданина США, не фигурировавшего в переговорах. Просто потому, что ему понравился американский собеседник.

После следующей поездки в Минск в июне 2025 года Лукашенко освободил из тюрьмы 14 политзаключенных, включая мужа оппозиционерки Светланы Тихановской.

11 сентября 2025 года при участии Коула на свободу вышли 52 человека, включая Игоря Лосика, Павла Можейко и Сергея Спариша. В обмен на освобождение заключенных США частично сняли санкции с авиакомпании «Белавиа». 

13 декабря 2025 года при участии Коула прошел второй крупный этап освобождений. Из тюрем вышли и были депортированы 123 человека, среди них Мария Колесникова, Виктор Бабарико и нобелевский лауреат Алесь Беляцкий. В обмен на это США сняли санкции с белорусской калийной отрасли. Хотя Литва отказалась возобновлять транзит через свою территорию.

19 марта 2026 года в ходе отдельного визита Коула в Минск, режим Лукашенко помиловал 250 политзаключенных. Среди депортированных была и белорусская журналистка Катерина Андреева, которая отбывала два срока (в том числе по делу о «госизмене») за освещение протестов 2020 года для варшавского телеканала «Белсат».

Коул также участвовал в урегулировании так называемого воздушного кризиса между Беларусью и Литвой, вызванного запуском метеозондов с контрабандой через границу. 

В интервью The New York Times Коул описывал свой метод простыми словами. Если удаётся рассмешить собеседника, тот перестаёт видеть в тебе угрозу, и переговоры идут легче.