Желько Любенович

Любенович Желько: сербский экс-футболист, который так и не стал тренером полтавской «Ворсклы»

Любенович Желько — будучи футболистом, хотел выступать за сборную Украины, но так и не смог получить гражданство

Биография

Желько Любенович родился 9 июля 1981 года в городе Белград, Сербия.

Образование

С десяти лет Желько начал заниматься в футбольной академии белградского «Партизана», где провел пять лет. В 1995 году он перешел в молодежную команду ОФК «Белград».

Семья

Желько Любенович женат, его супругу зовут Бояна. Вместе они воспитывают дочь.

Карьера футболиста

Желько выступал на позиции полузащитника. Профессиональную карьеру Любенович начал в 1999 году в Первой лиге Союзной Республики Югославия в составе ОФК «Белград». Однако за два года Любенович провел лишь 7 матчей. 

Затем он выступал за клубы низших дивизионов Сербии — «Младост» (Лукичево), «Младеновац» и «Пролетер» (Зренянин). В последнем под руководством тренера Жарко Солдо он стал ключевым игроком. Его игра привлекла внимание клубов «Вождовац», «Смедерево», «Чукарички», а также зарубежных команд из Южной Кореи и Гонконга. Но в 2005 году он подписал контракт с «Хайдуком» из Кулы, выступавшем в высшем дивизионе.

В 2006 году Любенович решился на переезд в Украину, подписав трехлетний контракт с криворожским «Кривбассом». Дебют в чемпионате Украины состоялся 12 марта 2006 года в матче против киевского «Арсенала» (1:2).

Однако сезон 2005/06 был сложным для «Кривбасса» из-за финансовых проблем, и команда финишировала на 14-м месте из 16. Летом 2006 года Желько перешел в «Таврию» (Симферополь), где быстро стал лидером команды.

Его дебют за новый клуб состоялся 5 ноября 2006 года в игре против луганской «Зари» (1:0). После ухода бразильца Эдмара из «Таврии» Любенович взял на себя роль лидера полузащиты, мастерски исполняя штрафные удары и демонстрируя высокую технику.

В сезоне 2006/07 «Таврия» дошла до полуфинала Кубка Украины, а в 2008 году участвовала в Кубке Интертото, где Желько забил важный гол в матче против молдавского «Тирасполя» (3:1). В 2009 году он продлил контракт с «Таврией» на два года, а в сезоне 2009/10 стал лучшим игроком команды по версии болельщиков.

В 2011 году из-за конфликта с тренером Желько покинул симферопольский клуб и перешел в «Александрию». После вылета команды из Премьер-лиги он стал свободным агентом и вскоре подписал двухлетний контракт с луганской «Зарей».

Дебют за луганчан состоялся в матче против запорожского «Металлурга» (2:0) в сезоне 2012/13. За шесть сезонов в «Заре» Любенович провел 164 матча, включая 137 игр в чемпионате, 12 в Кубке Украины и 15 в Лиге Европы.

В 2018 году Любенович завершил игровую карьеру. Всего в Украине Желько сыграл 303 матча в Премьер-лиге, забив 48 голов, став кандидатом в бомбардирский Клуб Максима Шацких.

В 2008 году сербский футболист изъявил желанию натурализироваться, получить украинский паспорт и выступать за «желто-синюю» команду. Но в отличие от соотечественника Марко Девича, Любенович так и не смог осуществить эту затею.

Карьера тренера

После завершения игровой карьеры Желько Любенович остался в луганской «Заре». Сначала он работал в селекционном отделе, где занимался поиском талантов на балканском футбольном рынке. 

В 2020 году он вошел в тренерский штаб юношеской команды «Заря» (U-19), но летом того же года покинул эту должность. Затем Любенович вернулся в Сербию, где работал ассистентом тренера в клубах «Железничар» (Панчево) и «Раднички» (Белград).

18 ноября 2023 года он возглавил закарпатский «Минай», находившийся на последнем месте в Премьер-лиге без единой победы. Под его руководством команда провела 16 матчей (5 побед, 4 ничьи, 7 поражений, 31,25% побед).

В июне 2024 года он ненадолго стал главным тренером «Ингульца», но вскоре вернулся в «Минай». В период с 13 июня 2024 года по 21 января 2025 года команда под его руководством провела еще 18 матчей (6 побед, 4 ничьи, 8 поражений). 

24 июня 2025 года Желько возглавил полтавскую «Ворсклу». Однако сербский специалист так и не успел провести ни одного официального матча в должности главного тренера команды. Любенович был вынужден покинуть Украину и досрочно расторгнуть контракт с полтавским клубом из-за угроз со стороны агентов, которые ранее способствовали его назначению.

По словам тренера, агенты, которые изначально представили его «Ворскле» и должны были защищать его интересы, начали оказывать давление, указывая, каких игроков он должен подписывать, а каких – нет. 

Ситуация обострилась до такой степени, что Желько почувствовал серьезную угрозу для себя. После обсуждения с руководством клуба, которое пыталось поддержать его в этой ситуации, было принято совместное решение, что самым безопасным вариантом будет покинуть Украину.